Emir BardakçıSi pensabas comprarte un buque insignia económico el año que viene, quizá deberías replantearte tu estrategia. Nuevos datos de Counterpoint Research sugieren que 2026 será un año turbulento para el sector de los teléfonos inteligentes, marcado por una paradoja frustrante: los volúmenes de envíos se desploman, pero los precios -y los ingresos de los fabricantes- se disparan.
¿La causa? Una escasez masiva de chips de memoria impulsada por el auge de la IA, que está obligando a los principales actores, como Qualcomm y MediaTek, a reducir los envíos. Mientras el sector «económico» se ve afectado, un gigante se resiste a la tendencia con un sorprendente salto tecnológico.
RESUMEN
- Descenso de los envíos mundiales: Se prevé que MediaTek (-8%), Qualcomm (-9%) y Apple (-6%) envíen menos unidades en 2026.
- Samsung aumenta: A diferencia de sus rivales, se prevé que Samsung crezca un 7%, impulsado por su nuevo chip Exynos 2600 de 2nm.
- Crisis de la memoria: El aumento de los costes de la memoria RAM (debido al acaparamiento de HBM por parte de los centros de datos) está haciendo que los teléfonos por debajo de 150 $ sean casi imposibles de producir de forma rentable.
- La división de la IA: Los buques insignia tendrán IA en el dispositivo (100 TOPS), mientras que los teléfonos de gama media dependerán del procesamiento en la nube debido a las limitaciones del hardware.
La gran caída de chips de 2026
Según las últimas previsiones de Counterpoint, el mercado mundial de chips para móviles se está polarizando. Se espera que el número total de chips enviados caiga un 7% interanual, pero los ingresos totales experimentarán un crecimiento de dos dígitos. Esto significa que se venden menos teléfonos, pero son significativamente más caros.
He aquí el desglose previsto para 2026:
- MediaTek: 34,0% de cuota (Los envíos bajan un 8%)
- Qualcomm: 24,7% de cuota (los envíos han bajado un 9%)
- Apple: 18,3% de cuota (los envíos han bajado un 6%)
- UNISOC (Tsinghua): 11,2% de cuota (Los envíos han bajado un 14%)
- Samsung: 6,6% de cuota (Los envíos aumentan un 7%)
¿Por qué se desploman los envíos?
El principal obstáculo es el precio desorbitado de la memoria. Las fundiciones y los proveedores de semiconductores están dando prioridad a la Memoria de Gran Ancho de Banda (HBM) para soportar la expansión masiva de los centros de datos necesaria para la IA Generativa.
Esto hace que escasee la memoria «normal», la que se utiliza en los teléfonos inteligentes. Para el mercado de gama baja (dispositivos de menos de 150 $), esta presión de costes es catastrófica. Los fabricantes simplemente no pueden fabricar teléfonos baratos con las especificaciones adecuadas, lo que lleva a una «poda» de las gamas económicas.
La apuesta de Samsung por los 2nm da sus frutos
Mientras el resto del mercado se contrae, Samsung es la excepción. Se espera que la empresa registre un aumento del 7% en los envíos, en gran parte debido a su agresiva transición a la fabricación de nueva generación.
Samsung lanzó anticipadamente el primer chip de 2nm del mundo para smartphones, el Exynos 2600, en diciembre de 2025. Esta ventaja tecnológica permite a Samsung consolidar su posición en el mercado premium con la próxima serie Galaxy S26, ofreciendo una alternativa viable al silicio cada vez más caro de la competencia.
La «división de la IA» es real
El informe destaca una brecha creciente entre los dispositivos de gama alta y los de gama media, definida totalmente por las capacidades de la IA.
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Buques insignia (>500 $): Contarán con potentes NPU capaces de realizar 100 TOPS (billones de operaciones por segundo), lo que permitirá una IA en el dispositivo que sea rápida, privada y sin conexión.
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Gama media (100-500 $): Debido al elevado coste de la RAM, estos dispositivos no tendrán el ancho de banda de memoria necesario para la IA local. Dependerán de la IA en la Nube, lo que crea una experiencia de usuario más lenta y menos fluida.
¿Qué es lo próximo para ti?
Si estás esperando una bajada de precios de los dispositivos de gama alta, como los equipados con el Snapdragon 8 Elite, puede que tengas que esperar un poco. Los datos sugieren que 2026 será el año de la «Trampa Premium»: tendrás que pagar mucho dinero por un dispositivo preparado para el futuro o conformarte con un gama media que dependa en gran medida de la conectividad en la nube.
